產(chǎn)量居全球第二的礦商淡水河谷(Vale)計劃打造一支由新式巨型散裝貨船組成的船隊，來控制其向中國的鐵礦石運輸。但中國航運公司的強烈反對讓這項計劃前途未卜。

      據(jù)知情人士透露，這一爭端導(dǎo)致“淡水河谷巴西號”(Vale Brasil)自5月份投入使用以來一直無法在中國靠港。淡水河谷計劃打造的船隊由35艘型號為“Valemax”的貨船組成，“淡水河谷巴西號”是當中第一艘。

      “‘淡水河谷巴西號’已投入使用——它還負責向其它地方送貨——但由于這一爭端，它暫時不會（駛向中國），”上述人士表示。通過這些新式貨船，也可謂“超大型礦砂船”，淡水河谷試圖重新定義全球最重要的一條大宗商品貿(mào)易航線。

      Valemax型貨船的載重量約40萬噸，鐵礦石運載能力是好望角型貨船(capesize)的兩倍。好望角型貨船主要運行于巴西和中國之間的大宗商品航線。

      行業(yè)組織中國船東協(xié)會(China Shipowners' Association)正在迫使淡水河谷放棄上述計劃。該協(xié)會的成員公司今年利潤大跌。

      所謂的“三大”鐵礦商——淡水河谷、必和必拓(BHP Billiton)和力拓(Rio Tinto)——經(jīng)常被中國鋼鐵工業(yè)協(xié)會指控有壟斷行為和操縱鐵礦石價格，這也使得它們很容易受到中國船東的攻擊。

      “如果這些大礦山對中國的鐵礦運輸形成了壟斷……將有可能使許多航運企業(yè)虧損甚至倒閉，”中國船東協(xié)會在近期一份聲明中表示。“同時也會對中國鋼鐵工業(yè)和中國經(jīng)濟的健康發(fā)展造成不良影響。”

      據(jù)知情人士透露，中國至少有5個港口能夠為這種新式巨型貨船提供停靠服務(wù)，但它們目前都沒有走完審批程序。

      但是，熟悉淡水河谷情況的人士稱，船東們的反對只是為掩蓋它們自身麻煩而釋放的煙幕，無法阻撓上述計劃。該計劃所需的部分資金由中國的銀行提供，許多船只也是在中國建造。

      兩家中國航運公司——中遠(Cosco)和總部位于海南的大新華物流(Grand China Logistics)——最近拒絕或推遲按照簽定的長期租賃合同向船東支付貨船租費。大新華已表示將清償一切欠費。

      淡水河谷希望Valemax船隊能降低動蕩的航運市場對其產(chǎn)生的影響。一艘滿載貨物的散裝貨輪從巴西航行到中國需要35天，時間比從另一個主要的鐵礦石開采國——澳大利亞到中國長3倍。這種新式Valemax型貨船估計還能使成本降低25%。

      淡水河谷的船隊正在中國和韓國的船廠建造。淡水河谷將擁有其中的19艘，并租賃其余船只。淡水河谷船隊的部分建造資金由中國銀行(Bank of China)和中國進出口銀行(China Export Import Bank)的貸款提供。淡水河谷擁有的那19艘船中的12艘，將由中國造船企業(yè)熔盛重工(Rongsheng)建造，耗資16億美元。熔盛于11月25日向淡水河谷交付了12艘船中的第一艘——“淡水河谷中國號”(Vale China)。淡水河谷拒絕置評，只是重申了早先的立場：它對出售這些貨船的所有權(quán)持開放態(tài)度，但將保留其運營權(quán)。它表示：“我們的目標是為我們的部分出口建立一支專用船隊。” 英國《金融時報》 李若瑟 圣保羅, 何麗 北京報道